La sessione parte da un caso studio molto carico — una donna di trentatré anni con un quadro muscolo-scheletrico cronicamente contratto e infiammato, seguita da anni con terapie manuali — e arriva, quasi senza soluzione di continuità, a una discussione sul mindset del professionista: che cosa può prendere in carico un biohacker, che cosa deve delegare e come si imposta la propria attività senza esaurirsi. È la parte che Tony stesso, in chiusura, indica come la più importante della mattinata.
L'aula propone tre strade diverse per lo stesso caso: chi partirebbe dal respiro, chi dall'alimentazione e dall'educazione del cliente, chi invece — controcorrente — solo dalle basi assolute (sonno, luce, idratazione) prima di qualsiasi test. Tony non premia nessuna delle tre: le usa per mostrare che ognuna riflette il background di chi la propone (fisioterapista e osteopata, istruttore di respirazione ed ex atleta, farmacista) e che la competenza non sta nell'avere l'approccio giusto in astratto.
Non c'è sicuramente un approccio universale che sia più giusto degli altri. La nostra bravura come professionisti, indipendentemente dal background accademico che abbiamo, è quella di trovare le cose che su quella persona funzionano in quel momento.
La sintesi operativa che propone è a due binari paralleli: avviare subito ciò che richiede tempo (nel caso specifico l'analisi del microbioma intestinale, che tra referto, visita e integrazione porta via un mese e mezzo) e nel frattempo lavorare sullo stile di vita, perché il cliente lasciato senza risposte per settimane diventa un cliente insoddisfatto anche quando il percorso è buono. Nel mezzo passa il tema del passaggio di ruolo: la stessa persona smette di essere paziente di una fisioterapista e diventa cliente di una biohacker.
L'ultima parte è dedicata ai confini di competenza, e la sessione li tiene molto stretti: il biohacker lavora sul benessere e sull'educazione, non si sostituisce a chi ha un titolo protetto da un albo, non fa il nutrizionista, non fa il medico e non si prende in carico problemi che appartengono ad altri ambiti — organizzativi, clinici o psicologici. Il caso raccontato in chiusura, un cliente disposto a pagare qualsiasi cifra per essere seguito di domenica, serve esattamente a questo: Tony lo rifiuta perché il problema da risolvere prima non è il suo.
Sessione condotta da Tony Manfron con una ventina di partecipanti collegati, dedicata — come ogni settimana — al lavoro su casi studio reali portati dagli studenti e pubblicati nel gruppo Facebook riservato agli iscritti. La sessione si apre infatti con una domanda organizzativa: una partecipante nuova non riesce ad accedere al gruppo studenti e Tony chiarisce la differenza tra il gruppo pubblico dei simpatizzanti, quello principale del progetto e quello riservato agli studenti, dove i casi vengono effettivamente condivisi.
Il metodo è quello consueto: Tony condivide la scheda del caso, la legge commentandola riga per riga e poi assegna il caso a un partecipante che non sia l'autore, chiedendogli di ragionare come se fosse un proprio cliente e di chiudere con tre compiti concreti da assegnare. Gli altri intervengono con integrazioni, e Tony interviene per ricomporre, correggere e ampliare.
Il caso principale è portato da una partecipante fisioterapista e osteopata, che segue la persona da diversi anni con terapie manuali. La sua domanda scritta riguardava quali esami del sangue prescrivere: Tony la mette subito da parte, perché quella è la parte clinica, mentre l'interesse dell'aula è il lavoro puramente di biohacking sullo stile di vita.
Il quadro, letto dalla scheda e commentato da Tony, riguarda una donna di trentatré anni, corporatura minuta, con un lavoro descritto in modo ambiguo — impiegata e commessa insieme, in parte al banco in piedi, in parte seduta al computer. È il primo appunto di Tony: sembra un dettaglio irrilevante, ma cambia tutto, perché una vita sedentaria e una vita in piedi comportano carichi, circolazione e recupero completamente diversi.
L'obiettivo dichiarato dalla persona è sfiammarsi e riequilibrare un sistema muscolo-scheletrico troppo spesso contratto e infiammato. Gli elementi principali:
Nel commentare la scheda Tony si sofferma su due voci che l'aula tende a sottovalutare. La prima è l'idratazione: bere solo a fine pasto, con tre caffè distribuiti nella giornata di lavoro, significa semplicemente non bere — e su questo si tornerà più volte, perché è uno dei pilastri considerati non negoziabili. La seconda è la frequenza dell'alvo: non basta per parlare di stipsi, ma non va bene, e insieme al gonfiore riferito indirizza il ragionamento verso l'intestino.
C'è poi una scelta metodologica dichiarata subito: la domanda scritta dalla professionista riguardava quali esami del sangue prescrivere, e Tony la mette da parte. Non perché sia una domanda sbagliata, ma perché questo è un caso "puramente da biohacking", su cui l'aula ha molto da lavorare senza toccare la parte clinica. Un partecipante nota infatti che l'obiettivo scritto dalla cliente — disinfiammarsi — è già di per sé un buon punto di partenza, perché coincide con il terreno su cui il biohacker è legittimato a intervenire.
Su un punto Tony si sofferma perché è metodologico: i punteggi degli indossabili non sono parametri fisiologici. L'algoritmo del dispositivo usato è, a suo giudizio, discreto per la "triangolazione" del sonno, ma resta una stima proprietaria; il dato robusto qui è la quantità di risvegli, non l'etichetta di fase attribuita dall'app. La sessione non riporta né percentuali di fase né valori di HRV, e non è il caso di dedurli.
Un'osservazione che Tony ripete: la scheda del caso studio è la trascrizione di ciò che il cliente racconta, e dal modo in cui è scritta si legge il livello di consapevolezza della persona. Qui il livello è molto basso: chi valuta come buono un sonno frammentato, beve solo ai pasti e non si espone mai alla luce non ha ancora gli strumenti per interpretare i propri segnali. Questa è una lettura del cliente, non una diagnosi: serve a decidere quanto si può chiedere subito e in che linguaggio.
Prima di lasciare la parola, Tony fissa la regola dell'esercizio, ed è una regola di metodo che vale oltre l'aula: fai tutti i ragionamenti che ti servono, confrontati con chi conosce il cliente da anni, ma la consulenza deve finire con tre cose che quella persona porta a casa. Non un elenco di ipotesi, non una lista di test: tre compiti.
Il vincolo dei tre compiti fa due cose insieme. Costringe il professionista a stabilire una priorità invece di scaricare sul cliente tutto ciò che ha visto — e in un caso come questo, dove c'è molto da fare in ogni direzione, è la parte difficile. E dà al cliente qualcosa di misurabile su cui riferire: dopo una o due settimane arriva un messaggio, un riscontro, e da lì si costruisce il passo successivo. È la logica del feedback progressivo che tutti gli interventi dell'aula, chi più chi meno, finiscono per adottare.
Il partecipante a cui il caso viene assegnato — con un percorso da atleta e formazione sulla respirazione, incluso il metodo Oxygen Advantage — punta tutto sul respiro. Il ragionamento: con un quadro dentale e mascellare come quello descritto è plausibile una respirazione orale, di giorno e soprattutto di notte, che spiegherebbe i risvegli e contribuirebbe allo stato infiammatorio; una ventilazione eccessiva sposta l'equilibrio acido-base e l'intero sistema ne risente.
Il compito che assegnerebbe come primo passo non è un esercizio, ed è la parte interessante: chiede alla persona semplicemente di osservare come respira, di giorno e appena sveglia, e di riferire dopo una o due settimane. Prima la consapevolezza, poi la tecnica. Come ausilio cita l'uso notturno di un cerotto con foro centrale applicato sopra il labbro, che favorisce la chiusura della bocca lasciando la possibilità di aprirla; nel corso della sessione un partecipante condivide in chat un codice sconto per i cerotti diffusi dal metodo Oxygen Advantage.
Le altre indicazioni dello stesso intervento: invio a un nutrizionista, valutazione del test del microbiota, eventuale approfondimento ormonale, esposizione alla luce del mattino e verso il tramonto con un po' di grounding, aumento graduale dei passi verso i diecimila, e solo più avanti l'introduzione di lavoro sul movimento e di qualche esposizione al freddo.
È il punto su cui l'aula si divide più nettamente, e vale la pena isolarlo perché contiene due argomenti opposti entrambi solidi.
A favore dell'analisi intervengono più partecipanti. Uno richiama una lezione precedente del corso, tenuta da una dottoressa, su quanto la permeabilità intestinale possa generare disfunzioni e stati infiammatori: guardare cosa succede a livello intestinale permetterebbe di capire se dietro l'infiammazione c'è qualche sostanza specifica, o addirittura un carico da metalli pesanti. Tony conferma che è una possibilità concreta.
Contro, o meglio "dopo", si schiera chi sostiene che l'analisi rischi di essere superflua all'inizio: prima si educa la persona su come e cosa mangia, poi eventualmente si misura. È una posizione di priorità, non di merito.
La posizione di Tony tiene insieme le due cose e aggiunge l'unico argomento decisivo: l'analisi dà informazioni a cui non si può arrivare per deduzione. Per quanto si osservi il cliente, la composizione della flora intestinale e la presenza di determinati elementi le dice soltanto il test. Quindi l'analisi si fa — e proprio per questo si fa subito, dato che il suo esito arriverà comunque tardi — mentre l'educazione e le basi partono in parallelo. La visione d'insieme, la definisce, è "olistica" nel senso letterale: nessuno dei pezzi da solo spiega il quadro.
Una partecipante mette a fuoco un dettaglio che nella scheda passerebbe inosservato: la persona mangia spesso fuori casa e, quando è sola, guarda il telefono. Non è solo una questione di cosa finisce nel piatto — che comunque, osserva, difficilmente sarà il massimo — ma di come viene mangiato: distratti si mastica male, e la digestione comincia in bocca. La proposta operativa è minima e per questo praticabile: un minuto di respirazione prima del pasto, televisore e telefono spenti, per mangiare con più presenza.
Altri partecipanti insistono sull'educazione alimentare: rendere consapevole la persona di come mangia, non solo di cosa — lontano dal telefono, masticando, perché la digestione comincia in bocca. Un partecipante propone di far leggere alla cliente un libro di immunologia dell'alimentazione, e qui Tony frena con un'immagine molto concreta:
Premesso che su tutto il resto sono d'accordo: se io sono un tuo cliente e mi mandi a leggere un libro, ti mando a quel paese. Se trovi il cliente giusto, che vuole farsi educare, glielo dai. Ma a uno che sta litigando per chiudere un accordo, se gli dico di leggere un libro ci vediamo l'anno prossimo.
Il punto non è il contenuto ma la fattibilità: il compito va calibrato sulla vita reale del cliente, altrimenti resta lettera morta.
Una partecipante farmacista, che lavora con la biorisonanza e le allergie, propone invece di partire dalla rimozione di zucchero e farine raffinate, riportando il feedback rapido ottenuto con un proprio cliente. Tony conferma che l'approccio esiste ed è diffuso — regimi che escludono temporaneamente categorie di alimenti per poi reintrodurle — ma pone un limite netto:
Se non sei nutrizionista questa cosa non la puoi fare. La mia risposta ufficiale è: valuta di confrontarti o di collaborare con un nutrizionista per fare questo tipo di approcci. Assicurati di essere a posto a livello legale, perché cominciano a essere cose un po' borderline.
L'intervento che Tony valorizza più di tutti arriva da chi si dichiara "controcorrente": qui c'è così tanto da fare che vale la pena cominciare da tre soli fondamentali — recupero del sonno (igiene serale, gestione delle luci e dello schermo dopo cena), esposizione alla luce del mattino per riallineare il ritmo, e idratazione. Nient'altro, prima di lanciarsi su test del microbiota, cortisolo o sulla questione della contraccezione. Il razionale: su un'infiammazione silente questi tre parametri pesano molto, e nel frattempo la persona viene guidata e comincia a fidarsi.
Più tardi la stessa partecipante riformula il concetto con l'immagine che resta della sessione:
Se il sonno non è sonno e non c'è recupero, se l'idratazione non c'è, se la luce non c'è — ci mancano il sonno, la luce e l'idratazione: ma dove andiamo? Possiamo mettere a posto anche le allergie, ma se non abbiamo la base della piramide stiamo lavorando sulla punta.
Tony rilancia la domanda all'aula — "chi ha ragione?" — e lascia che ci si arrivi. La risposta è che hanno ragione tutti, perché ciascuno sta descrivendo un ingresso diverso nello stesso sistema, coerente con la propria formazione. Non esiste un approccio universalmente migliore; esiste la capacità di individuare ciò che funziona su quella persona, in quel momento.
Da qui la sintesi operativa, che è la vera indicazione tecnica della sessione: due binari paralleli. Il percorso sul microbioma — Tony precisa che l'analisi che intende è sul microbioma, cioè il patrimonio genetico della flora intestinale — va avviato subito proprio perché è lento: circa un mese per il referto, poi la visita, poi l'impostazione nutrizionale, poi l'integrazione. Nel frattempo si lavora su ciò che dà riscontro immediato.
Nel mese e mezzo che aspetti l'esito, a quella persona gli puoi già cambiare metà vita. Gli fai fare l'analisi e nel mentre gli lavori lo stile di vita, il respiro, l'educazione.
E aggiunge un'osservazione di gestione del cliente, dichiaratamente aziendale: uno degli errori commessi agli inizi era vendere il percorso e poi lasciare la persona un mese senza sapere nulla. Ne nascevano clienti insoddisfatti non del percorso in sé, ma dell'attesa. Le prime cose che fai fare a un cliente determinano se resterà un tuo cliente a lungo.
Tony spende un passaggio sulla dinamica specifica di chi ha già una professione sanitaria. Sul piano muscolare la tendenza al ritorno alla tensione è fisiologica: si manipola, dopo una settimana la persona è come prima, e — osserva con ironia — questo garantisce lavoro a vita. La scelta della professionista che porta il caso è l'opposto: trattare e insieme intervenire sull'infiammazione, sullo stile di vita, sul microbioma e sul rinforzo muscolare, così che il quadro non regredisca. Il gonfiore che scende, la schiena più sostenuta, il dolore che cala sono anelli della stessa catena.
Quel cliente lì finisce di essere un cliente di Silvia fisioterapista e inizia a essere un cliente di Silvia biohacker.
È lo stesso schema, dice, di chi arriva per la preparazione atletica o per dimagrire e poi resta per lo stile di vita, o di chi arriva per un problema intestinale e finisce per appassionarsi al monitoraggio.
La domanda più interessante della sessione arriva da una partecipante che lavora con la biorisonanza e le allergie e racconta un conflitto onesto: con le sue tecniche andrebbe "a gamba tesa" sul problema, otterrebbe risultati rapidi e visibili, la cliente le farebbe un monumento. Ma sente che quello non è l'approccio del biohacker, che consiste nel capire dove è la persona e accompagnarla verso ciò che serve alla longevità. E allora si chiede se debba mettere in standby la propria specialità.
Tony conferma la lettura e la allarga. La risposta ha tre livelli:
Sul merito del conflitto la risposta è che la specialità non va abbandonata, ma rimessa in ordine di priorità: si può intervenire sulla punta della piramide, e forse si farebbe pure più bella figura, ma senza sonno, luce e idratazione non c'è base su cui appoggiare quel risultato.
L'ultima parte della sessione — Tony la introduce dicendo di dedicarle gli ultimi minuti perché "vale per tutti quelli che fanno del biohacking un lavoro" — è un secondo caso studio, raccontato in prima persona e accaduto il giorno prima. Una collaboratrice gli riferisce di un cliente senza vincoli economici che lavora dal lunedì mattina al sabato sera, ha libera solo la domenica, deve fare un'ora e mezza di strada per raggiungere la sede ed è disposto a pagare una cifra molto alta a seduta per essere seguito nel suo unico giorno libero.
Tony ha detto no. Non per rifiutare il denaro — che comunque rientrerebbe in azienda — ma per una lettura del caso:
Se questa persona non ha nessun problema di soldi e si è ridotta che l'unico momento libero che ha è la domenica mattina, questa persona non ha bisogno di me: ha un problema più grave su cui lavorare prima.
Il messaggio che fa passare tramite la collaboratrice è che se riesce a liberarsi un pomeriggio o una mattina infrasettimanale, allora lo prende in carico, al prezzo normale. Perché quel gesto di liberare tempo significa che ha già avviato un cambiamento — un lavoro di organizzazione, di delega, di gestione del tempo, eventualmente con i propri manager — su cui poi si può costruire. Senza quello, con quel livello di stress e infiammazione, "hai voglia a fargli fare l'infrarosso".
Due precisazioni importanti su questo passaggio, perché il confine è vicino. Primo: Tony non si propone come chi risolve il problema organizzativo o emotivo del cliente — dice l'opposto, che quel lavoro lo deve fare la persona con altri, ed elenca esplicitamente il medico e il nutrizionista come interlocutori possibili per gli altri aspetti. Secondo: il criterio con cui rifiuta non è tecnico ma deontologico — rispetto per il cliente, per sé stesso, per la professione e per quella degli altri.
Il corollario chiude la sessione. All'inizio dell'attività si tende a prendere tutto, perché servono clienti; se le cose funzionano, il passaparola porta più richieste di quante se ne possano gestire, e a un certo punto non si regge.
Prima di arrivare a esaurirti dovresti capire che cosa puoi e devi prendere in carico e che cosa no. E devi avere la forza di farlo prima di arrivare alla crisi, perché quando arrivi alla crisi non ce la fai più.
Il modello che Tony propone per i casi fuori competenza è a tre uscite: educare fino a dove si può arrivare — esistono titoli di educatore alimentare riconosciuti, che consentono di parlare entro un certo limite —, poi verificare se tanto basta, altrimenti inviare ad altro professionista o costruire una collaborazione. La sua chiusura è che questi temi, apparentemente laterali rispetto ai casi studio, sono i più importanti, perché sono una questione di mentalità: come si impostano la propria attività e le proprie energie. Un secondo caso studio della stessa professionista è rinviato alla settimana successiva.
Nel leggere un caso complesso
Nell'impostare il primo intervento
Nel gestire attesa e aspettative
Nel definire i propri confini